Kleine eters

Als je kind weinig wil eten, kun je daar zorgen over hebben. Dat is niet altijd nodig. Hoe kun je zorgen dat eten geen strijd wordt? En hoe houd je het gezellig aan tafel?

Minder of wisselend zin in eten

Na 12 tot 18 maanden gaat je kind minder snel groeien. Daardoor kan het minder zin hebben in eten dan in het eerste jaar. Ze hebben soms ook minder eten nodig om goed te groeien. Totdat je kind (bijna) volwassen is, wisselen periodes van meer en minder eten elkaar regelmatig af. Dit is afhankelijk van de ontwikkeling en de groei van je kind.

Geen zorgen als je kind groeit

Peuters hebben een eigen willetje en kunnen goed ‘nee’ zeggen, ook tijdens het eten. Maak je je zorgen, omdat je kind weinig eet? Dat is niet nodig als je kind goed groeit, veel speelt, vrolijk en levendig is en regelmatig plast en poept. En als het gezonde voeding krijgt.
Als je je toch zorgen maakt, vraag dan advies bij de Jeugdgezondheidszorg. Daar zullen ze je kind ook wegen en meten en samen met je de groeicurve bekijken.

Ga geen strijd aan

Tussen 1 en 6 jaar vinden kinderen niet alles meteen lekker. Vooral groenten moeten ze vaak stapje voor stapje leren te eten in hun eigen tempo: eerst ruiken, dan likken, dan een hapje. Eten is het eerste waar kinderen zelf over beslissen. Jij bepaalt wat er wanneer op tafel staat maar je kind bepaalt hoeveel hij of zij ervan eet. Zo merkt je kind dat het honger krijgt als hij of zij niks neemt.

Maak je je zorgen over wat je kind binnenkrijgt? Sommige ouders gaan dan aandringen om de maaltijd op eten. Ze proberen te dwingen, beloven beloningen, gaan voeren, mopperen of smeken of laten hun kind heel lang aan tafel laten zitten. Daarmee zeg je eigenlijk tegen je kind dat hij of zij voor jou eet in plaats van voor zichzelf. Dan kan je kind zich gaan verzetten. Je krijgt dan een strijd over eten, die niemand wint. Zo blijft het probleem bestaan, want kinderen vinden aandacht altijd fijn. Zelfs als het negatieve aandacht is.

Tips voor peuters die weinig eten

Peuters willen de wereld ontdekken en gunnen zich soms weinig tijd om te eten. Peuters eten niet voor de gezelligheid. Ze eten omdat ze trek hebben en ze eten tot ze genoeg hebben. Maak er geen probleem van als je kind niet wil eten. Jullie worden dan allebei alleen maar bozer. Dit zijn tips om het gezellig te houden aan tafel:

• Schep niet te veel op. Geef van alles een klein beetje. Zo leert je peuter ook nieuwe smaken kennen.
• Eet zelf ook mee: zien eten doet eten.
• Peuters willen graag alles zelf doen. Laat je kind helpen met tafel dekken en het gezellig maken.
• Je kind kan nog niet zo lang aan tafel zitten. Verwacht dat ook niet. Stel van tevoren een tijd in, bijvoorbeeld 15 of 20 minuten. Laat je kind deze tijd ook aan tafel blijven zitten, ook als het niet eet. Laat de tv, tablet of telefoon uit en leg geen speelgoed op tafel. Laat je kind liever met het eten spelen.
• Geef je kind eten op vaste plekken en loop niet met eten achter je kind aan.
• Straf of beloon je kind nooit met eten. Eet je zelf een nagerecht, geef je kind dan ook een klein toetje.
• Jij bepaalt wat je kind eet en wanneer. Je kind bepaalt zelf hoeveel het opeet. Het bord hoeft dus niet leeg (en schep bij grote eters niet nog een keer op).
• Geef je kind van tevoren of tussendoor niet te veel te drinken. Dan krijgt het minder trek.
• Geef je kind de kans om trek te krijgen. Voorkom dat je kind de hele dag eet en drinkt. Leer je kind gezonde eetgewoonten aan.
• Schrijf eens op wat je kind op een dag eet. Waarschijnlijk is dat meer dan je denkt. Eventueel kun je het vergelijken met de voorbeeld-dagmenu’s op de website van het Voedingscentrum.
• Verdeel de aandacht aan tafel over alle personen. Hoe minder je peuter merkt hoe belangrijk jij het vindt dat hij of zij eet, hoe groter de kans dat hij of zij uit zichzelf gaat eten. Je kunt natuurlijk een compliment geven als je kind enthousiast heeft zitten eten.
• Het liefst eet je samen. Maar misschien is je kind aan het eind van de dag ‘te moe’. Als je van tevoren weet dat je laat thuis bent, kun je eventueel eerder koken. Dan hoef je het eten alleen nog maar op te warmen.

Niet willen eten

Wanneer een kind voor langere tijd weigert om te eten, kan dit slecht zijn voor de gezondheid. Dit komt vaker voor bij kinderen met een aangeboren lichamelijke of verstandelijke beperking. Misschien is er dan (tijdelijk) sondevoeding nodig en word je kind behandeld om te leren zelf genoeg eten binnen te krijgen.

Eettherapie

Als je kind ernstige voedsel- en eetproblemen heeft, kan eettherapie helpen. Je kunt hiervoor het best eerst een afspraak maken met de Jeugdgezondheidszorg of huisarts. Zij kunnen je verwijzen naar een hulpverlener.

Fiona geeft tips voor eten met peuters. Hoe zorg je dat het gezellig blijft en wat doe je als je kind niet alles op wil eten?